一、什么是发明专利
专利法所称的发明专利分为产品发明（如机器、仪器、设备和用具等）和方法发明（制造方法）两大类。
1、产品发明
产品发明（包括物质发明）是人们通过研究开发出来的关于各种新产品、新材料、新物质等的技术方案。专利法上的产品，可以是一个独立、完整的产品，也可以是一个设备或仪器中的零部件。其主要内容包括：制造品，如机器、设备以及各种用品材料，如化学物质、组合物等具有新用途的产品。
2、方法发明
是指人们为制造产品或解决某个技术课题而研究开发出来的操作方法，制造方法以及工艺流程等技术方案。方法可以是由一系列步骤构成的一个完整过程，也可以是一个步骤，它主要包括：制造方法，即制造特定产品的方法；以及其他方法，如测量方法、分析方法、通信方法等;产品的新用途。
3、哪些发明创造可以申请发明专利
一般说来，在进行技术开发、新产品研制过程中取得的成果，因其技术水平较高，都应申请发明专利。例如，对激光技术的应用进行开发研究，将激光全息或光栅光刻瘸蚀方法用于合成皮革制造，而研制出一种全息光栅合成皮革。那么，无论是这种皮革本身还是其制造方法均应申请发明专利。再例如：用生化技术的方法研制出的药品，该药品和制造该药品的方法都应该申请发明专利。还如：某厂提出了改进空气压缩机的设计方案，该方案是可实现的，其实施后的效果将大大降低生产成本，提高机器性能，该方案就可以提出申请发明专利。
申请发明专利的技术既可以是对某一学科或某一技术领域带来革命性变化的开拓型或开创型发明，也可以是在现有技术基础上加以局部的改进和发展的改进型发明。
二、申请发明专利的程序
依据《中华人民共和国专利法》，发明专利的申请流程包括受理、初审、公布、实审与授权五个步骤。其中，实用新型发明专利及外观设计专利不进行早期公布和实质审查。
1、申请人提供原始技术资料和个人(单位)信息;
2、委托专利代理机构，签定委托代理协议，撰写一份符合专利法要求的专利申请文件;如果需要,可先行检索;
3、向专利局提交该专利申请文件，取得专利申请号，并按规定交纳专利申请费用;
4、进入初步审查经审查合格后，于申请日起的18个月后，将在专利公报和网站上公开该发明专利申请;根据申请人的要求，也可以在申请日起的15个月内随时要求提前公开;
5、进入实质审查(实审)阶段：申请人自申请日起的3年内可随时向专利局提起实审，也可以在该专利申请公开后提起实审，提起实审须按规定交纳专利实审费用;
6、经实质审查，该专利符合发明的实用性、新颖性、创造性，授予专利权，按规定交纳专利申请维持费、当年年费、印刷费、证书工本费，取得发明专利证书;授权的发明专利将予以公告。
7、如果要求在先发明专利申请的优先权，则应当提供在先申请的相关情况。
三、申请发明专利需要提供的技术资料
1、权利要求书：说明要求保护的发明内容，该内容是指该发明的实质性技术特征。
2、说明书摘要：概括说明该发明的技术方案。
3、说明书：说明本发明所属技术领域;说明与发明有关的背景技术;说明本发明的目的;详细说明本发明的技术方案;说明该技术方案的达到的效果和优点;证明该效果和优点的相关实验和数据。具体地：
涉及机械领域的发明，应提供该产品专利的结构示意图，说明产品的结构、形状特征，各部件名称及连接关系，工作原理。
涉及电学领域的发明，应提供各元器件名称，及元器件之间的电气关系。
涉及化学领域的发明，应提供具体化学物质的名称，制备方法、工艺条件。
涉及化工设备系统的发明，应当提供各个设备之间的连接关系，具体说明与发明有关的设备的结构特征、连接关系。
涉及药物发明的，应提供药物的成分、含量、制备方法、临床或动物实验的方法和试验数据。 涉及微生物和生物工程领域的发明，应提供须保藏的证明。
4、附图说明(如果需要)
5、具体实施方式(实施例)：具体举例说明本发明。
四、申请发明专利的时间
申请发明专利从申请到授权，大约需要2年左右的时间(优先审查的除外)，取得专利权后，每年须按规定交纳年费;发明专利的保护期限是20年，从申请日起算。
专利制度的核心在于利用技术成果向社会公开，以换取一定区域和时间内的垄断权，那么专利技术是否容易形成垄断，是否容易得到保护就决定了技术成果是否适合申请专利。
